Нормальне людське вухо чує звуки від 25 дБ (децибел), а звичайний побутовий шум в середньому близько 70 дБ ніякої небезпеки для людини не представляє. Без проблем для здоров`я людина може витримати звук 120 дБ. У країнах ЄС діє закон, що регламентує рівень шуму в межах 85 децибел, протягом 8 годин щодня, але не більше.28 січ. 2008 р.
Шум з інтенсивністю близько 120 дБ завдає болю. При шумі на рівні 145 дБ у людини відбувається розрив барабанних перетинок. Шум, інтенсивність якого перевищує 180 дБ, може бути смертельним.
Поняття шумового забруднення формується в результаті вивчення впливу різноманітних звуків на людину. Інтенсивність шумового забруднення (тиску) вимірюється в децибелах (дБ). Шуми інтенсивністю 30-80 дБ не наносять шкоди людському організму.
Допустимий рівень шуму встановлюється санітарними нормами і залежить від території і часу доби. В середньому для житлових будинків рівень шуму не повинен перевищувати 45-60 дБ. Проте не тільки дрилі та перфоратори забруднюють наш звуковий простір.
У разі постійного шумового фону до 70 дБ виникає порушення ендокринної та нервової систем, до 90 дБ — порушує слух, до 120 дБ — призводить до фізичного болю, який може бути нестерпним. Шум не лише погіршує самопочуття людини, а й знижує продуктивність праці на 10—15 %.
Шумомір — це вимірювальний прилад, який використовується для оцінки рівня шуму або звуку шляхом вимірювання звукового тиску. Часто називають вимірювачем рівня звукового тиску (SPL), вимірювачем децибел (дБ), вимірювачем шуму або шумоміром. Шумомір використовує мікрофон для захоплення звуку.
При рівнях звуку понад 160 децибелів можливий розрив барабанних перетинок і легень. Смертельний для людини рівень шуму – 200 децибелів. Який шум може витримати людина?